Решительный тон нивелировал возможную несерьезность сказанного, отчего Демина резко оказалась возле Рагне и высвободила кровавую ауру, давая понять, что если он сам не хочет защищаться, она это сделает.

— А у вас… Почему такие спокойные лица? Неужели уверены, что соклановцы добрались до грозовых земель и покинули планету?

Тактичность Рагне в связи с визитом Бледных королей распрощалась с хозяином.

— Первая попытка вторжения учителя этого крысиного выкормыша Ленне…

Голос Вилмара окрасился ненавистью.

— …оказалась не такой неудачной, как поведала Демина.

«Похоже, они знают обо всем, что мы с ней обсуждали… не удивительно»

— Прежде чем крысеныш вонзил кинжал в сердце наставника, темная тварь успела дестабилизировать пространство в лаборатории настолько, что грозовые земли в сравнении — безопасная зона свободного посещения. Народ охотников хранил тайну, и вне ведения небесного города проводил эксперименты, посылая разведчиков в другие миры. Связь охотника, разработанная Ленне по записям учителя, позволяла некоторое время получать сведения с той стороны, однако потребление энергии ужасало, вскоре передача обрывалась. Никто так и не вернулся обратно, но достоверно известно, что миры, в которые попадали разведчики, пригодны для жизни. Когда Демина появилась с тревожными новостями, выжившие воины клана перенеслись в лабораторию, до нее куда ближе, чем до грозовых земель, а находясь в небесном городе, мы ощутили, как связь с ними прервалась. Теперь ответь на вопрос, во что ты нас втянул?…

Появившийся в полуметре Рагне схватил Вилмара за горло и сжал с такой силой, что лорду едва не расплющило гортань.

— И ты молчал?!

Зеленая радужка засветилась а камни вокруг начали подниматься в воздух. Повелитель куниц, взглянувший в глаза королю бойни, чуть не потерял сознание, но спохватившаяся Аделина с дочерью подбежали к обезумившему Рагне и привели его в чувства. Ослабив хватку, он сокрушенно схватился за голову.

— Если бы вы сказали о гребаной лаборатории, я бы не стал просить Демину вернуться с вами! Лучше бы она с кланом ушла в другой мир! Бледные короли видели ее ауру, ауру каждого из вас и они не отстанут… В мир седьмого порядка венценосные прийти не смогут, это вам не свалка восьмого и девятого уровня, куда способен попасть любой практик из-за отсутствия естественной ауры мира. Однако что дальше? Остановитесь в развитии? Спрячетесь здесь? Мастер, прекративший наращивать могущество и знания, сходит с ума. Сама аура бытия подталкивает нас к совершенствованию, таково естество всех мастеров, но стоит вам посетить мир более веского порядка, Бледные короли смогут до вас добраться, и доберутся…

Демина, готовившаяся разразиться тирадой из-за нападения на отца, замерла с распахнутым ртом. Самовлюбленный идиот, который, казалось, не думает ни о ком другом, заботился о ней?…

— Отец не мог рассказать, это тайна народа охотников, не вини его…

Принцесса куниц робко обняла Рагне, тот лишь тяжело вздохнул, продолжая прокачивать сквозь Безымянный колец потоки эмоций. Теперь, когда основа источника прочно закрепилась на пути телекинеза, не говоря о телепатии, банальная манипуляция чувствами вскоре станет недоступной, что на фоне влияния Голлар не выглядело такой уж незначительной проблемой…

Глава 173: Возложить черепа

— Дочь права, мы дали клятву держать это в тайне.

Аделина помогла мужу поднятья, в случае чего готовясь удержать того, к счастью, не потребовалось. Прочистив горло и поправив одежду Вилмар продолжил:

— Так ты ответишь на вопрос?

За исключением Салеса, все обратились в слух.

— Бледные короли — правители северных земель Империи монархов… судя по не изменившимся лицам последнее вам ни о чем не говорит. Империя монархов — сильнейший из миров второго порядка, там обитают мастера, могущество которых является производной от поглощенных армий, государств и цивилизаций.

Священные звери явно впечатлились, а невыраженный вопрос: «Что им от вас нужно?», повис в воздухе.

— Я и придурок с холмов — потомки мира третьего порядка, носящего имя Казегарат. Наш дом считался обителью величайших воинов, четырнадцать племен, в чьих венах течет сталь и воля битвы…

Слово взял Салес, который не скупился на похвалу родины и одномирцев, за исключением рядом стоящего опухлика, разумеется.

— Понятия не имею, что этим тварям понадобилась, но бледные короли вторглись в Казегарат и убили всех… почти всех, осталось только шестеро незрелых юнцов с разных племен. Твари запечатали наши колодцы и попытались доставить куда-то, скорее всего в Империю монархов, но из-за ‘случайного’…

Наследник Баргум четко выделил это слово.

— Стечения обстоятельств, я, недоумок с холмов, и скорее всего, остальные потомки Казегарат, оказались выброшены в низших мирах. Насколько понимаю, это место — начало твоего пути, ужаленный?

Сдержав навязчивое желание закрутить буйную головешку в крендель, Рагне кивнул, отмечая, как побледнели священные звери. Самой же сокрушенной выглядела Элени…

— Халфар, он?….

Повисло непродолжительное молчание, которое разорвал полный гордости голос короля бойни.

— Погиб в битве, оградив меня и четвертого брата Аогара от смерти, но в итоге из племени Варда остался только я…

Из девушки словно вытянули стержень, осев на пыльные каменные плиты, она разрыдалась, а Демина, Аделина, и хромоногий отец поспешили успокоить бедняжку.

— Слушай, даже я понимаю, что такие новости нужно преподносить иначе. Она хоть и невестка Варда, но и дня не провела среди вас. Это женщины недоумков с холмов относятся к смерти как к должному, и с топором на перевес идут искать убийцу, на встречу мести, или собственной погибели, не важно. Твоя невестка из другого мира, ты понимаешь?…

В какие-то моменты на буйную головешку нападали умные мысли, иногда даже побеждая, но в основном он неплохо так отбивался.

— Элени… Я хорош в битвах и провокациях, меня можно назвать одним из самых хитрых Варда, однако в целом наше племя — неотесанные рубаки. Деликатность чужда королям бойни, поэтому услышь меня правильно: То, что произошло со старшим братом, твоим женихом — не повод для слез. Халфар погиб сражаясь, что является величайшей честью для Варда, однажды и я так умру, надеюсь, будет славная битва. Наши женщины оплакивают мужей иначе, возлагая на могилы любимых черепа убийц. От мира Казегарат осталась лишь бесконечная пустошь, усеянная прахом, дом величайших воинов теперь — братская могила. Прошу лишь об одном, когда я отрублю головы бледных королей, уничтожу все, что им принадлежит и чем они дорожат, возложи черепа вместе со мой. Для Халфара на бессмертных холмах это станет лучшим подарком…

Воспоминания о братьях, отце и деде вызывали печаль в душе. Салес крепко сжал плечо товарища.

— Вы будете не одни… Я принесу родичам оплавленные кости бледных тварей, пусть покоятся, зная, что жерло Баргум не угасло…

Рагне тяжело кивнул.

— Раз уж ты в состоянии отвечать на вопросы, удовлетвори и мое любопытство.

Переменчивость настроения горящих головешек поржала, черты племени проглядывались в Салесе столь явно, что настроение короля бойни невольно приподнялось.

— Откуда у тебя эти